Es begann mit einer Mailnachricht von Canon. Man bot anlässlich der Montgolfiade bei Warstein Fotokurse an. Montgolfiade? Eine Verantaltung für Ballonfahrer. Massenstarts am Abend etc. Das klang interessant. Ausserdem will mein Freund Dieter ja schon immer mal Ballonfahren. Im besagten Mail werden sog. VIP-Arrangements angeboten in denen für einen Tag Essen und Trinken inkludiert ist. Wir nehmen uns ein paar Tage Zeit um über eine Teilnahme und die zubuchbaren Optionen nachzudenken. Leider haben wir etwas zu lange nachgedacht denn als wir schlussendlich buchen wollen, sind Ballonmitfahrten bereits ausgebucht aber man bietet uns an, auf eine Warteliste gesetzt zu werden. Also buchen wir nur das VIP-Paket ohne Fotokurs und suchen uns eine Unterkunft in der Nähe selbst. Die Anreise erfolgt am Freitag den 07.09.2018 und dauert etwas länger als gedacht. Es zieht sich... Als wir dann endlich in der Ferienanlage ankommen staunen wir nicht schlecht. Eine sehr große Anlage die aus den 60er Jahren stammt und teilweise so belassen wurde. An der Rezeption ist niemand und so stehen wir erst einmal eine Weile rum. Dieter findet letztendlich den Betreiber im hauseigenen Restaurant/Frühstücksraum. Die Anlage heißt Hollandia und so liegt die Vermutung nahe, daß der Betreiber Holländer ist. Anhand seiner Aussprache manifestiert sich das. Er erklärt uns wo unser Zimmer ist und so begeben wir uns dort hin. Alles sauber, nix zu bemängeln. Kurz die Taschen ausgpackt und auf gehts nach Warstein. Es macht sich Rummelplatzatmosphäre breit. Dahinter ein riesen Feld als Ballonstartplatz. Wir haben Hunger und unser VIP-Ticket gilt ja nur für den morgigen Samstag. Also Currywurst und Pommes für sage und schreibe 7,- Euro. Kurz danach werden wir Zeuge vom ersten Event - Ballonglühen. Auf dem Startplatz haben sich eine Menge Ballonfahrer versammelt die auf Grund des starken Windes nur die Ballonkörbe und die entsprechenden `Brenner` aufgebaut haben, also Ballons ohne Ballons. Es werden verschiedene Musikstücke gespielt zu denen die Brenner im Takt gezündet werden. Ein tolles Spektakel. Für die Musikauswahl bekommt der Organisator von mir aber eine glatte 5. (Geschmackssache) Nach einem grossen Feuerwerk fahren wir zurück in die Ferienanlage. Nach dem Frühstück stellen wir unser Fotoequipment zusammen und fahren erneut nach Warstein. Gestern Abend hatten wir schon bemerkt, das es sich bei dem im VIP Angebot inkludierten Parkticket um kein beonderes `Parkplatzprivileg` handelt, lediglich die Parkplatzgebühr ist bereits bezahlt. Das Gelände ist noch ziemlich menschenleer und die Fahrgeschäfte und Buden haben alle noch geschlossen. Heute Morgen macht eine ADAC Oldtimer Rallye hier auf dem Gelände einen Zwischenstopp. Tolle Fahrzeuge und für uns als Fotografen natürlich herrliche Motive. Nachdem wir viele Fotos von den Fahrzeugen und deren Besitzer gemacht haben, trinken wir erstmal einen Kaffee. Als wir unsere Tassen gerade geleert haben klingelt mein Handy - es ist das Organisationsbüro der Montgolfiade: "Sie sind doch auf der Warteliste zum Ballonfahren. Möchten Sie mitfahren? Wir haben zwei Plätze frei." Und ob wir wollen! Wir begeben uns postwendend ins Organistionsbüro und holen unsere Tickets ab. Wir bekommen Instruktionen wann wir uns wo einzufinden haben. Ein bisschen aufgeregt bin ich ja schon ;-). Ab 14.30Uhr dürfen wir heute in das VIP Zelt. Es gibt Kaffee und Kuchen und unser Platz ist mit einem Namensschild reserviert. Danach machen wir noch ein paar Fotos vom Gelände und dann ist es auch schon Zeit sich am genannten Treffpunkt zu versammeln. Wir gehören zu den ersten die einem Ballonteam zugeordnet werden. Der Pilot Claus ist sehr nett und er gibt uns erstmal eine Einweisung über das Verhalten beim Ballonfahren. Danach teilt er jedem in der Crew seine Aufgaben mit. Ich darf richtig mitarbeiten und Dieter wird als Fotograf eingeteilt. Tja, jeder so wie er es verdient ;-) Als die Hülle fast vollständig aufgeblasen ist, klettern wir in den Korb und schon erheben wir uns in die Lüfte. Alles was jetzt kommt ist mit Worten nur schwer zu beschreiben. Nur soviel - Für mich war es ein bisher nicht gekanntes tolles Gefühl nahezu lautlos über der Erde zu schweben. Sensationell. Nach 45 Minuten landen wir sicher auf einer Wiese und mit den bereits vergebenen Rollen wird der Ballon wieder zusammengelegt. Danach erfolgt für uns Frischlinge die Taufe. Haare werden angesenkt und mit Sekt gelöscht. Jeder bekommt eine Urkunde und einen neuen `adeligen` Namen. Nochmal - Sensationell. Zurück auf dem Gelände begeben wir uns ins VIP-Zelt um etwas zu essen. Da es schon spät ist sind nicht mehr alle Buffetteile aufgebaut. Wir trinken alkoholfreie Radler und bleiben eine Weile im Zelt sitzen. Danach geht es nach draußen zum heutigen Ballonglühen. Diesmal mit Ballonhüllen. Tolle Sache. Das anschliessende Feuerwerk rundet den Abend ab. Nach dem erneuten Frühstück fahren wir über schöne Strassen zurück nach Hause. Wir denken, daß wir im nächsten Jahr wiederkommen. Allerdings werden wir auf das VIP-Ticket verzichten. Es ist im Umkehrschluss für die gebotene Leistung und das was wir davon nutzen, etwas überteuert.